発達障害はどこからどこまでが発達障害なのか？
「発達障害かもしれない」と思って病院に行ったら、「診断はつかない」と言われた。
でも、日常生活では、明らかに生きづらさがある。
「診断がつかないなら、自分は発達障害ではないのか」
そう思って、また一人で抱え込んでいませんか。
実は、発達障害の特徴は「ある・なし」ではなく、グラデーションです。
診断がつかなくても、発達障害の特徴をもち、生きづらさを感じている人はたくさんいます。
この記事では、発達障害の診断基準と、診断があいまいになる理由について解説します。
「自分はどこに当てはまるのか」を理解する手がかりにしてください。
発達障害はどこからどこまで？
「発達障害」とは、生まれつき脳の働きが偏っているために、苦手なことがあり、生活に支障が出る状態のことをいいます。
原因はハッキリしていません。
ただし、脳の一部が働き過ぎる一方で、別の部分があまり働いていないことによって起こると言われています。
さて、発達障害は、どこからが発達障害で、どこからが発達障害ではないのでしょうか？
実は、あいまいです。
発達障害の特徴というのは、「とても強くある」から「まったくない」までのグラデーションになっています。
たとえば、発達障害の特徴がとても強い人を「黒」、発達障害の特徴がまったくない人を「白」とすると。
黒と白の間に、グレーのグラデーションができます。
そして、全世界の人たちが、グレーのグラデーションのどこかに位置しているのです。
つまり、「発達障害の特徴は、だれでももっている」ということ。
「濃い。薄い」の違いがあるだけなんです。
私の主観ですが、発達障害の特徴がまったくない人は、この世に存在しません。
発達障害の特徴が薄い人は、目立たないだけのこと。
ちょっと変わっている、個性が強い、アクが強い、天然。
そんな風に言われるあなたや、あなたの周りにいる人たちは、やや濃い目のグレーに位置しているので、目立つだけなんです。
発達障害の診断基準は精神医学会の基準
みんなが発達障害の特徴をもっているんなら、発達障害って、だれがどうやって決めるの？
そう思っちゃいますよね。
ご心配なく。
医学的な診断基準があります。
病院などで主に使われている診断基準は、アメリカ精神医学会が出版している「DSM-5（精神疾患の診断基準・統計マニュアル 第5版）」です。
発達障害の診断がつくには、次の２つの条件を満たすことが必要です。
①発達障害に特徴的な要素をもっている。
②生活に支障が出ている。
ガンなどの病気だったら、「ガン細胞が発見された」という時点で、ガンと診断されます。
ところが、発達障害は、まだ原因が特定されていないので、行動など、表に現れているもので判断せざるを得ません。
それで、精神医学会の権威たちは、診療の中での経験から、「生活に支障が出て困っていた人は、このような特徴をもっていた」というデータを集めていき、診断基準を作ったのです。
そのため、診断基準があったとしても、結局は、見えている行動で判断しないといけないので、どうしても主観が入ってしまいます。
たとえば、「ほかの人と関係を築くことが苦手」という特徴は、どの程度だと支障が出る状態で、どの程度だと大丈夫なのか？
そもそも、「生活に支障が出る」って、あいまいじゃない？
なので、同じ状態の人が、医療機関にかかったとき。
発達障害の診断がつくこともあれば、つかないこともある。
なんだか、宙ぶらりんですね。
※「発達障害」について、より詳しく知りたい方へ
https://www.jibun-ikiru.com/developmental-disability/
発達障害の診断があいまいになる理由
発達障害の診断があいまいになるのは、何と言っても、「発達障害の特徴はだれでももっている」というところにあります。
それ以外には、次の２つの理由が考えられます。
環境との相性による
発達障害の特徴をもっていても、環境によって、支障が出ることもあれば、何の問題も出ないこともある。
たとえば、他人と関わるのが苦手で、興味の偏りがある人の場合（自閉症スペクトラム症の特徴）。
興味のある分野では、専門職としてバリバリ働き、業績を上げることができます。
一方、子どものPTAなどで、ママ友の輪に入ると、ギクシャクしてしまい、気がつけば孤立状態になりがちです。
また、注意力が散漫なために、職場でミスをしてしまう人の場合（注意欠陥多動症の特徴）。
「気をつけてよ～」と言われながらも、周りの人が大らかに接してくれると、特に問題は起こりません。
一方、ミスを決して許さず、失敗した途端、「何をやってるんだ！」と怒鳴りつける上司がいると、大問題に発展します。
つまり、生活に支障が出るかどうかは、環境との相性によるところが大きいのです。
自分に合った環境を選ぶことで、生きづらさがなくなることがあります。
体調やストレスによる
発達障害の特徴、つまり、苦手なことが出てくるのは、「生まれつき脳の働きがアンバランスである」から。
つまり、脳も身体の一部なので、その働きは、体調やストレスに影響を受けるのです。
そのため、体調が良いときは、生まれつき脳の働きのバランスが悪くても、それなりのポテンシャルを発揮できます。
だから、苦手なことも、そんなに目立たない！
一方、体調が悪いときは、絶不調になってしまいます。
そうなると、苦手なことが前面に出てきて、四苦八苦することに！
脳の働きを高めるのは、健康的で、ストレスフリーな生活。
一般的に、睡眠、食事、運動がバランスよくとれるような、規則正しい生活を送っていると、脳の働きが高まります。
言うまでもなく、脳の働きを悪くするのは、不健康で、ストレスフルな生活。
発達障害の特徴は、体調やストレスによって現れ方が違ってきます。
発達障害の特徴で苦しい思いをするときは、生活を整えることも、一つのサポートになります。
診断がつかなくても、生きづらさはある―それは本物の苦しさです
発達障害の特徴はグラデーションであり、診断の境界線はあいまいです。
ですが、「診断がつかなかった」という事実は、「生きづらさがない」という意味ではありません。
診断がつかないまま、一人で抱えてきた苦しさ。
それは、あなたのせいではないのです。
特に、「発達凸凹※」がある人が親から叱責を受けて育った場合、「うまくできない自分はダメだ」という思い込みが深く根づきやすく、自己否定の悪循環が生まれます。
発達障害の「特徴」を理解したうえで、その思い込みに働きかけることで、初めて生きやすさが変わってくるのです。
※「発達凸凹」とは、診断がつかないまでも、発達障害の特徴をもっていることを言います。
「診断がつかなくても、しんどい」―そんなあなたのために
まずは話してみるだけで構いません。
長い間、一人で抱えてきた。
それだけで、十分すぎるくらい頑張ってきたということです。
「もう少し、楽になってもいいかもしれない」と感じたなら、その気持ちを最初の一歩にしてください。
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「もう少し読んでから考えたい」という方には、こちらもご覧ください。
※診断がつかなくても発達凸凹がある人が苦しくなるメカニズムを、深く理解したい方へ。
※「発達凸凹」と「発達障害」の違いをもう少し詳しく理解したい方へ。
